アメリカ留学におすすめのカード選び：クレジットカード or デビットカード？

アメリカ留学を考えている方にとって、クレジットカードとデビットカードのどちらを持っていくべきかは重要な選択です。それぞれのカードにはメリットとデメリットがあり、用途に応じて使い分けることが大切です。本記事では、クレジットカードとデビットカードの違いや利点・欠点について詳しく解説します。

クレジットカードとデビットカードの違い

クレジットカードとデビットカードの主な違いは、引き落としのタイミングにあります。クレジットカードは、購入時に即時支払いが発生せず、翌月末にまとめて引き落とされます。このため、購入から支払いまでの間に資金の準備が可能です。一方、デビットカードは購入と同時に口座から引き落とされるため、常に口座に十分な資金が必要です。これにより、資金管理がしやすいかどうかが変わってきます。

クレジットカードは信用取引の一種であり、カード会社が一時的に立て替えてくれる仕組みです。これに対して、デビットカードは即時決済のため、口座に残高がないと利用できません。具体例として、旅行中に急な出費が発生した場合、クレジットカードであれば支払い猶予を利用できるため、対応がしやすいです。しかし、デビットカードではその場で口座残高が必要です。

クレジットカードのメリット

クレジットカードには多くのメリットがあります。特に、留学先での生活を便利にするいくつかの特長があります。

引き落とし日の柔軟性

クレジットカードの最大のメリットは、引き落とし日の柔軟性です。例えば、日本の銀行口座に紐づけておけば、引き落とし日までに必要な資金を入金することができます。これにより、急な出費や予期せぬ支払いにも対応しやすくなります。また、家族からの送金を待ってから支払いを行うことも可能です。

付帯保険やサービスが充実

クレジットカードには、旅行保険やショッピング保険といった付帯保険がついていることが多く、留学中の万が一の際にも安心です。また、空港ラウンジの利用やポイント還元など、付帯サービスも充実しているため、長期の留学生活において大変便利です。これらのサービスをうまく利用することで、現金よりもお得に生活することができます。

クレジットカードのデメリット

一方で、クレジットカードには注意すべきデメリットもあります。留学生活をスムーズに進めるためには、これらのデメリットを理解し、対策を考えることが重要です。

限度額の制限

クレジットカードには限度額が設定されており、この限度額を超えるとカードが使用できなくなります。限度額は基本的にカード利用者の信用度によって決まるため、自分で簡単に変更することはできません。特に、学費や生活費が一時的に多額になることがある留学生活では、この限度額の制限が大きな不便となる場合があります。

使いすぎに注意が必要

クレジットカードは口座残高がなくても利用できるため、ついつい使いすぎてしまうことがあります。特に、アメリカでの生活ではドルでの支払いが主流となり、金額感覚が鈍ることがあります。支払いが確定してから高額な請求書を見て驚くことがないよう、日々の利用額をしっかりと管理することが求められます。

デビットカードのメリット

デビットカードにも多くのメリットがあります。特に、支出管理がしやすい点や現金の引き出しが簡単な点が魅力です。

利用限度額を自分で設定可能

デビットカードの大きなメリットの一つは、利用限度額を自分で設定できることです。これにより、月々の予算を設定し、その範囲内で支出をコントロールすることが可能です。留学生活では、予算内でのやりくりが重要になるため、デビットカードを使うことで計画的な支出が可能となります。

現金の引き出しが可能

デビットカードは、現地のATMから現金を引き出すことができるため、現金が必要な場面でも安心です。アメリカでは現金を使う機会が少ないですが、レストランのチップやファーマーズマーケットでの買い物など、現金が必要なシチュエーションもあります。こうした場合にデビットカードが役立ちます。

デビットカードのデメリット

しかし、デビットカードにもいくつかのデメリットがあります。これらを理解し、対策を講じることが必要です。

口座残高がないと使用不可

デビットカードは、口座に残高がないと利用できません。そのため、常に口座に十分な資金を保管しておく必要があります。留学中は親からの送金に頼ることが多いですが、時差の影響で送金が遅れることも考えられます。こうした事態に備え、予備の資金を確保しておくことが重要です。

私の使い分け方法

クレジットカードとデビットカードの両方を使い分けることで、留学生活をより便利に過ごすことができます。以下に、わたくし小泉の具体的な使い分け方法を紹介します。

クレジットカード

私は、日本でクレジットカードを作成し、それをアメリカに持って行きました。クレジットカードは、日本の銀行口座に紐づけておき、引き落とし日までに必要な資金を入金することで、柔軟に対応しています。また、付帯保険やサービスを活用し、安心して留学生活を送ることができました。

デビットカード

一方で、デビットカードはアメリカで現地の銀行口座を開設して作成しました。現地の銀行口座を持つことで、ATMからの現金引き出しや、現地通貨での支払いがスムーズになります。また、為替レートを見ながら、円高時にはクレジットカード、円安時にはデビットカードを使うようにしています。

為替レートで使い分け

為替レートは日々変動しますので、円高の時にはクレジットカードを利用し、円安の時にはデビットカードを利用することで、経済的に有利に生活できます。また、デビットカードに紐づけた銀行口座には、円高の時にあらかじめ換金しておいた資金を送金し、効率的に運用しています。

まとめ

アメリカ留学においては、クレジットカードとデビットカードを適切に使い分けることが重要です。事前に入金タイミングや生活費の計画を立て、自分や家族に合った方法を選ぶことで、スムーズな留学生活を送ることができます。留学前の準備は大変ですが、適切なカードを選び、計画的に準備することで安心して留学生活を楽しみましょう。